Né à Paris le 16 avril 1931, figure majeure du jazz européen, reconnu tout naturellement aux Etats-Unis, ce qui, surtout à son époque, n’allait pas de soi, le saxophoniste et chef d’orchestre Gérard « Mr Swing » Badini s’est éteint le 25 octobre 2025 à Deauville (Calvados), où il résidait. Il avait 94 ans. Son fils, Jérôme Badini, musicien (électro-jazz) et producteur de radio, qui programme chaque samedi sur France Musique les « Légendes du jazz » (concerts historiques et autres précieux inédits de l’Institut national de l’audiovisuel), lui rend ainsi hommage : « On pouvait définir mon père par le mot “swing” mais aussi par le mot “son”. Il m’a inculqué que l’on devait tout dire en une note. Ensemble, on écoutait énormément de musique classique. J’ai découvert tout Ravel, tout Debussy, tout Stravinsky, Benjamin Britten, Charles Ives, avec lui… »
Après des débuts à la clarinette aux côtés de Michel Attenoux (1952), Badini assure la première partie d’une longue tournée de Sidney Bechet. Suivent des disques avec Bill Coleman, Benny Carter, Lil Armstrong, avant de rejoindre Claude Bolling : en big band (de même avec Jack Diéval) il fera le tour du monde.
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