Richard Hardiman a eu l’idée d’un robot de nettoyage de l’eau après avoir vu deux hommes lutter pour attraper les déchets de leur bateau dans sa ville natale de Cape Town, en Afrique du Sud.
«Ils nettoyaient un peu de déchets dans une zone et le vent emportait tout. Cela me paraissait extrêmement inefficace », déclare Richard.
Inspiré d’une baleine les requins bouche large – qui ramasse tout ce qui se trouve devant – la société de Richard, Ran Marine, a créé le WasteShark.
“Je le compare à un Roomba pour l’eau. C’est une machine autonome qui récupère la pollution de l’eau en surface.
“Cette pollution pourrait être du plastique ou des débris ou de la biomasse comme algues», ajoute Richard.
Pourquoi y a-t-il un requin robot à Canary Wharf ?
L’Aqua Libra WasteShark a été déployé dans Londres‘s Canary Wharf cette semaine dans le cadre d’un projet visant à nettoyer la zone et à en faire un environnement plus sain et plus riche en biodiversité.
Canary Wharf est un quartier financier prospère situé sur la Tamise à Londres. 120 000 personnes s’y rendent chaque jour pour y travailler ou y faire leurs courses.
Le groupe Canary Wharf, qui a développé et gère la zone, a beaucoup fait pour réduire les plastiques à usage unique. Mais la fréquentation élevée signifie qu’il est facile pour les tasses à café et les emballages de déjeuner de se retrouver dans l’eau.
Actuellement, seulement 14 % des rivières anglaises sont en bon état écologique. Le pays les cours d’eau sont en proie à la pollution provenant de l’agriculture, des eaux usées, des routes et des plastiques à usage unique.
En fait, on estime que 8 millions de tonnes de plastique pénètrent dans nos océans chaque année, une grande partie étant emportée des villes vers la mer par les rivières.
«La façon dont nous avons conçu le WasteShark était qu’il n’avait aucun impact sur l’environnement dans lequel il fonctionne», explique Richard.
“Vous verrez que beaucoup de bateaux qui sortent et nettoient sont normalement à moteur diesel ou mécanique, donc il y a un peu d’huile et de pollution qui retournent dans l’eau pendant qu’ils nettoient”, explique-t-il.
WasteShark est entièrement électrique et si silencieux qu’il ne dérange pas la faune, selon le PDG de Ran Marine.
« Les canards et les cygnes s’en éloignent. Nous ne sommes pas assez rapides pour attraper du poisson. C’est donc vraiment une solution à faible impact pour éliminer la pollution de l’eau.
Que peut faire WasteShark ?
Le WasteShark est alimenté par batterie et parcourt jusqu’à 5 km avec une seule batterie. Cela représente environ 8 à 10 heures de temps de nettoyage. Une alimentation quotidienne pour le WasteShark est d’environ 500 kg de débris ou l’équivalent de bouffer à peu près 21 000 bouteilles en plastique.
Tous les déchets collectés dans le ventre du robot sont ensuite ramenés à terre, triés et recyclés ou éliminés de manière responsable.
Pendant qu’il se remplit, le WasteShark prélève également des échantillons d’eau.
« Nous recueillons données sur la qualité de l’eau du monde entier et en agrégeant [so we can see] à quoi ça ressemblait la semaine dernière, l’année dernière. L’eau devient-elle plus propre ? Est-ce que ça change ? Y a-t-il une éventuelle prolifération d’algues ? » explique Richard.
“C’est un peu notre rêve de déployer ces choses dans le monde entier pour nettoyer pendant que nous dormons, faire une différence et, espérons-le, avoir un impact sur notre environnement.”
Regardez la vidéo ci-dessus pour voir le WasteShark en action.
