Comment apprendre à un paresseux à être un paresseux ? C’est la question à laquelle est confronté un orphelinat pour animaux au Costa Rica.
Situé au plus profond de la forêt tropicale de La Ceiba, le Jaguar Rescue Center (JRC) donne impuissant paresseux une chance de développer les compétences nécessaires à la vie dans la nature.
Bien qu’il n’y ait rien de plus mignon que la vue de bébés paresseux regardant d’une brouette, ces jeunes ont une histoire tragique.
Les oursons orphelins sont une découverte fréquente dans la forêt tropicale, où beaucoup de leurs mères succombent à électrocutionles collisions routières et les dents des chiens sauvages.
“C’est une bataille constante”, admet Encar García, fondateur du centre de réadaptation JRC dans le Nation d’Amérique centrale.
Seulement 1 500 paresseux sont encore à l’état sauvage, selon le WWF, ce qui en fait l’un des mammifères les plus menacés de la planète.
La vie de ces créatures lentes est gênante, avec la déforestation, chasse et la destruction de leur habitat naturel sont les principales raisons de leur déclin.
Rien ne remplace une mère paresseuse, qui passe jusqu’à un an à élever son chiot. Mais, dit García, “nous avons inventé un moyen pour que ces bébés orphelins puissent être relâchés dans la forêt à laquelle ils appartiennent”.
De la maternelle à la remise des diplômes
Une fois qu’un paresseux orphelin est amené à l’établissement, le JRC agit rapidement pour introduire l’animal dans son nouvel environnement.
“Nous avons inventé tout un système d’adaptation pour nos paresseux”, explique García.
“Tout d’abord, nous le mettons avec d’autres bébés du même âge et nous le menons à travers un processus que nous appelons” lycée “, où il sort, commence à grimper des arbres et utilise notre aire de jeux.
“Petit à petit, il apprend à être un paresseux.”
Ce processus est associé à des soins médicaux et à une nutrition experts – allant des feuilles et des brindilles aux fruits et légumes frais.
Un faible taux métabolique signifie que les paresseux peuvent survivre avec relativement peu de nourriture. Il leur faut des jours pour assimiler ce que les autres animaux peuvent digérer en quelques heures.
Mais sans les conseils de leurs mères, le personnel du JRC travaille dur pour encourager les oursons à adopter une alimentation riche en nutriments.
“Apprendre à trouver leur propre nourriture est l’une des dernières étapes de leur éducation”, ajoute García.
« À ce stade, nous les laissons seuls tout le temps, et ils n’ont aucun type de soins. Ils doivent trouver de la nourriture par eux-mêmes.
Ce processus permet aux paresseux de se réacclimater à leur environnement naturel.
Loin de la coup de main de leurs soignants humains, les oursons passent leurs journées à grimper aux arbres et à manger les feuilles des branches en surplomb. Seuls des pièges photographiques sont présents pour documenter leurs déplacements.
“Après ce dernier processus, nous pouvons voir qu’ils sont sauvages et prêts à obtenir leur diplôme”, explique García.
“Lorsque vous les approchez, leur comportement est totalement différent. Ce n’est plus un gamin, mais un gros animal pesant trois kilos.
Avant d’être relâchés dans la nature, les paresseux sont micropucés afin qu’ils puissent être suivis tout au long de leur voyage. Leurs ongles sont également peints de couleurs vives, permettant une identification rapide dans la nature.
“Une fois qu’ils sont relâchés, nous allons au parc national de Cahuita et les suivons”, explique García.
“C’est un sentiment formidable de voir que tout le travail accompli par toute notre équipe pendant trois ans a abouti à la liberté pour ces merveilleux animaux.”
Regardez la vidéo ci-dessus pour en savoir plus sur le centre de rééducation du bébé paresseux.
