Bien qu’elles ne soient pas audibles pour les oreilles humaines, les plantes font du bruit.
Des chercheurs en Israël ont découvert que les plantes émettent un cliquetis à haute fréquence lorsqu’elles sont soumises à un stress.
Au cours d’une étude de six ans, les chercheurs ont écouté une variété de plantes, notamment des tomates, des vignes, du tabac et du blé.
Les plantes faisaient du bruit lorsqu’elles étaient coupées ou lorsqu’elles avaient soif. Mais les chercheurs disent que plus d’analyses doivent être faites pour savoir pourquoi.
Les plantes font-elles du bruit lorsqu’elles ont mal ?
Des chercheurs de l’Université de Tel Aviv en Israël ont trouvé des preuves que végétaux font du bruit lorsqu’ils sont stressés.
Leurs conclusions ont été publiées cette semaine dans la revue à comité de lecture Cell Press.
Les scientifiques disent que la fréquence du son est trop élevée pour les oreilles humaines, mais pourrait être entendue par les insectes ou mammifères.
Comment les chercheurs ont-ils enregistré le son des plantes ?
Les chercheurs ont utilisé des microphones pour enregistrer des personnes en bonne santé et stressées végétaux.
“Nous avons enregistré les sons émis par les plantes, nous avons utilisé principalement de la tomate et du tabac, mais nous avons également enregistré du blé, du maïs, de la vigne, des cactus”, explique l’auteur principal Lilach Hadany.
Hadany explique que l’équipe a utilisé différentes méthodes pour perturber les plantes.
« Nous avons utilisé principalement deux contraintes, sécher la plante et la couper avec des ciseaux, et dans les deux cas, elles émettent des sons. Pendant la déshydratation, si nous arrêtons d’arroser la plante, elle commence à émettre un son, vers le deuxième jour, elle culmine.
Les enregistrements ont été réalisés dans une chambre acoustique insonorisée avec un environnement de serre.
Après avoir enregistré les plantes, les chercheurs ont formé un algorithme d’apprentissage automatique pour différencier les plantes non stressées, plantes assoiffées et les plantes coupées.
Ils ont pris plusieurs exemples de sons ultrasonores, les ont compilés dans un court laps de temps et ont changé la fréquence pour qu’elle soit audible par l’ouïe humaine.
Selon Hadany, qui est un biologiste de l’évolution, des vibrations ultrasonores ont déjà été enregistrées à partir de plantes, mais pas lorsqu’elles sont transmises par l’air.
Les plantes communiquent-elles par le son ?
Les scientifiques pensent que d’autres recherches pourraient en dire plus sur la façon dont les plantes interagissent avec leur environnement.
Hadany dit que ce n’est pas parce que nous ne pouvons pas entendre les plantes qu’elles sont silencieuses vis-à-vis des autres formes de vie.
Insectes comme les papillons de nuit ou les mammifères comme les souris les chauves-souris, peuvent entendre végétaux. Mais la raison pour laquelle les plantes font du bruit est “une question passionnante qui n’est pas encore claire”.
“Il y a deux options, la direction excitante est qu’elle est utilisée pour la communication, mais il y a aussi l’option que les sons sont un sous-produit de processus physiologiques”, explique Hadany.
Ce qui n’est pas encore clair, c’est si les plantes émettrices de sons espèrent distraire les prédateurs ou attirer les pollinisateurs.
« Nous pouvons donc penser à un papillon femelle ayant l’intention de pondre des œufs. Il peut pondre des œufs sur une tomate, et maintenant il y a plusieurs buissons de tomates, certains d’entre eux émettent du son et d’autres non », explique Hadany.
« Préférerait-il ceux qui émettent des sons ou ceux qui n’en émettent pas ? C’est quelque chose que nous examinons en ce moment. »
