L’Agence internationale de l’énergie atomique a établi pour la première fois une mission permanente sur le site nucléaire de Tchernobyl.
L’initiative fait partie d’un nouvel arrangement qui verra des experts déployés de manière continue dans les quatre centrales électriques ukrainiennes, en plus de Zaporizhzhia, où l’organisation des Nations Unies est présente depuis septembre. Le chef de la surveillance nucléaire de l’AIEA, Rafael Grossi, a déclaré que c’était une journée spéciale.
Tchernobyl est le site du pire accident nucléaire civil au monde de l’histoire, qui a eu lieu en 1986. En raison d’un défaut dans la conception du réacteur, le réacteur 4 de la centrale a été détruit, libérant de grandes quantités de rayonnement dans l’air. Les mesures de sécurité ont été ignorées, le combustible d’uranium dans le réacteur a surchauffé et a fondu à travers les barrières de protection.
L’explosion initiale a entraîné la mort de deux ouvriers. Vingt-huit des pompiers et des agents de nettoyage d’urgence sont morts au cours des trois premiers mois après l’explosion d’une maladie aiguë des rayons et un d’un arrêt cardiaque.
À seulement trois kilomètres du site se trouvait la ville de Pripyat, avec une population de près de 50 000 personnes. Après l’explosion, toute la ville a été évacuée, avec 67 000 personnes supplémentaires évacuées des zones contaminées et relocalisées au cours des semaines et des mois suivants.
On estime que quelque 200 000 personnes ont été déplacées en raison de l’accident.
La Russie a brièvement occupé la centrale nucléaire de Tchernobyl au début de l’invasion en février dernier.
Des consultations sont en cours sur l’établissement d’une « zone de protection » autour de la centrale nucléaire active de Zaporizhzhia, qui est la plus grande d’Europe, dans le but d’empêcher toute possibilité d’accident nucléaire pendant le conflit actuel.
Zaporizhzhia est située sur les lignes de front de la guerre de la Russie en Ukraine et a été l’hôte d’attaques au cours de l’année écoulée depuis le début de la guerre. Alors que les six réacteurs sont actuellement à l’arrêt, la centrale reste connectée au réseau électrique pour des raisons de sécurité.
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