“Je veux envoyer mon enfant à l’université, mais maintenant, où puis-je obtenir de l’argent?”
Royani n’est pas seule dans son désespoir. De nombreux villageois de Wawonii, Indonésie se retrouvent dans cette situation impossible. Comme beaucoup, Royani dépendait de la culture des girofliers pour son revenu. Jusqu’à ce qu’elle soit «dévastée» de découvrir que toute une bande d’arbres avait été abattue pour faire place à l’extraction du nickel.
Le nickel est l’un des principaux composants des batteries de véhicules électriques (EV), parmi de nombreuses autres utilisations. Le L’UE pousse les États membres à passer rapidement aux véhicules électriques pour réduire l’importante charge d’émissions des véhicules à moteur à combustion. Mais les véhicules électriques ont un coût pour les communautés, principalement dans les pays en développement, d’où les matériaux sont extraits.
Quels sont les impacts environnementaux de l’extraction du nickel ?
Indonésie est le plus grand producteur de nickel au monde. Le littoral de Sulawesi, dans le sud-est du pays, a subi le plus gros de la destruction de l’environnement par les mines.
Le sol contaminé des mines de nickel – dont une de l’entreprise publique PT Aneka Tambang Tbk (Antam) – s’écoule des collines lorsqu’il pleut. Il a transformé les eaux côtières de la l’océan Pacifique une couleur rouge profond.
Dans un village de la région de Pomalaa sur l’île, des maisons sur pilotis reposent au-dessus d’une boue rouge rouille où des enfants nagent dans des eaux troubles.
“Lorsqu’il n’y avait pas de mines, l’eau n’était pas comme ça. Elle était propre”, explique le villageois Guntur.
“Si nous nous baignons ici, notre peau nous démange. […] Nous ne devenons pas propres en nous baignant mais plus sales.”
Les pêcheurs ont également souffert de l’impact de la pollution au nickel, devant voyager de plus en plus loin pour trouver leur pêche quotidienne.
“Nous sommes à peine capables de survivre”, déclare le pêcheur Asep Solihin, qui a participé à des manifestations contre les projets miniers.
“Là-haut, c’est miné, ici, c’est de la boue.”
Extraction de nickel : les habitants veillent à ce que davantage de terres ne soient défrichées
Certains habitants ont pris les choses en main.
“J’ai pointé la machette sur leurs visages. Je leur ai dit : ‘Si vous grattez cette terre, des têtes vont voler, nous défendrons cette terre jusqu’à la mort'”, raconte Royani, racontant une récente rencontre avec certains mineurs.
Elle est l’une des nombreuses femmes se défendant pour essayer d’empêcher que davantage de terres soient défrichées sur l’île de Wawonii.
Face à la perspective de perdre leurs terres et leurs moyens de subsistance, une douzaine de villageois Wawonii se relaient pour surveiller depuis une hutte entourée de girofliers, attendant les intrus.
Royani a déclaré qu’elle souhaitait protéger non seulement les terres de sa famille contre de nouveaux empiétements, mais également les terres de ses voisins.
Plusieurs manifestants à Wawonii ont été arrêtés après la conflits fonciers ont déclenché des manifestations, des émeutes et, dans certains cas, des affrontements armés.
“Je continuerai à me battre pour défendre notre région.”
Hastoma, un cultivateur de noix de coco de 37 ans, a déclaré avoir été détenu pendant 45 jours l’année dernière après des affrontements entre villageois et mineurs.
D’autres villageois ont bloqué les véhicules des mineurs et incendié de l’équipement lourd, tandis que certains ont pris des mineurs en otage, les retenant avec des cordes pendant 12 heures.
“Si je me tais… où nous vivons sera détruit”, dit Hastoma, ajoutant que deux hectares de ses terres ont été saisis après sa libération.
“Je continuerai à me battre pour défendre notre région.”
Mais les agriculteurs se heurtent à de redoutables adversaires.
L’essor de la demande mondiale de métaux utilisés dans batteries lithium-ion et l’acier inoxydable a poussé de grandes économies comme la Chine et la Corée du Sud, aux côtés du géant de la voiture électrique Tesla et la société minière brésilienne Vale, pour concentrer leurs efforts sur l’Indonésie.
Des dizaines d’usines de traitement du nickel parsèment désormais Sulawesi – l’une des plus grandes îles du monde – et de nombreux autres projets ont été annoncés.
Regardez la vidéo ci-dessus pour voir les mines de nickel de Wawonii.
