Le plus petit marsouin du monde est au bord de l’extinction – mais un groupe environnemental a réussi à réduire la pêche dans les zones protégées qu’il habite.
Le petit vaquita est le plus rare de l’océan mammifère marin.
Les créatures – qui n’atteignent jamais plus de 150 cm de long – sont au nombre de six à 20 dans la nature, contre 200 en 2012.
Les espèces protégées s’enchevêtrent souvent et meurent dans faire de la pêche des filets lancés pour attraper des crevettes, des poissons ou des totoaba.
Mais une année d’efforts d’application a considérablement pêche réduite dans leur habitat, la mer mexicaine de Cortez.
Jusqu’à présent, on ne sait pas si les efforts ont augmenté le nombre de populations de vaquita.
“Le résultat que nous espérons tous est le jour où nous pourrons compter plus de vaquitas”, déclare Alejandro Olivera, représentant du Mexique au Centre pour la diversité biologique.
Comment les vaquitas sont-ils protégés ?
Les vaquitas appartiennent à la famille des cétacés dauphins et les baleines. Ils vivent dans le golfe du Pacifique qui sépare la péninsule de Basse-Californie du continent.
Sea Shepherd, une organisation non gouvernementale, s’est associée à des organismes officiels et à la marine mexicaine l’année dernière pour renforcer «l’opération Miracle». Le projet vise à protéger les minuscules mammifères en partageant des informations sur pêche illégale dans les eaux où ils vivent, connues sous le nom de zone de tolérance zéro.
Un an plus tard, le groupe s’est dit capable de réduire le nombre d’heures bateaux de pêche opéré dans la zone par plus de 70 pour cent, assurant moins de filets sont jetés.
Le Mexique subit des pressions internationales pour résoudre le problème.
La Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction (CITES) – l’organisme leader mondial sur la question – a menacé le Mexique de restrictions commerciales s’il ne présentait pas de plan pour remédier extinction menaces pesant sur l’espèce d’ici la fin février.
Pritam Singh, directeur général de Sea Shepherd, a déclaré à Reuters que l’approche du groupe est devenue plus efficace car ils s’efforcent d’empêcher les filets de pénétrer dans l’eau ou de s’assurer qu’ils sont retirés en seulement “quelques minutes”.
La marine mexicaine a confirmé qu’il y avait moins pêche dans la région ces derniers mois, et cette semaine, Sea Shepherd a envoyé un nouveau bateau pour renforcer l’application de la loi.
Le contre-amiral Jose Carlos Tinoco Castrejon a ajouté que l’aide du secteur de la pêche a été essentielle : “Ils ont collaboré avec nous pour respecter les actions au profit de la communauté des pêcheurs”, a-t-il déclaré.
