Un groupe de femmes suisses emmènent leur gouvernement au Cour européenne des droits de l’homme (CEDH) sur le changement climatique.
Avec un âge moyen de 73 ans, ils disent que les politiques climatiques du pays mettent leur santé – et leurs droits humains – en danger.
KlimaSeniorinnen (Senior Women for Climate Protection) a accusé le gouvernement de porter atteinte au droit à la vie et à la santé des femmes âgées.
Après une bataille de six ans et une défaite devant la Cour fédérale, la Suisse voie judiciaire la plus élevée, ils ont porté l’affaire devant la Cour européenne des droits de l’homme à Strasbourg.
La Suisse ne nie pas que le changement climatique puisse affecter la santé, mais elle soutient que les émissions ne peuvent pas être spécifiquement liées à la santé des femmes âgées. Et il dit que l’action climatique est une question de décision des politiciens.
Le procès est désormais renvoyée aux juges de la Grande Chambre, juridiction réservée aux seules questions les plus importantes.
Le verdict pourrait avoir des répercussions importantes non seulement pour les 46 États membres du Conseil européen, mais pour le monde entier.
Pourquoi KlimaSeniorinnen poursuit-il le gouvernement suisse en justice ?
Le 29 mars, les membres de KlimaSeniorinnen prendront le train de la Suisse à Strasbourg dans le nord-est de la France. C’est là que leur équipe juridique, soutenue par Greenpeace Suisse, plaidera leur cause lors d’une audience publique devant la CEDH.
Le groupe affirme que la Suisse n’en fait pas assez pour la protection du climat et que la politique climatique du pays est “clairement insuffisante” pour le Accord de Paris objectif de limiter le réchauffement climatique à 1,5℃.
Les femmes âgées disent que si la réponse de chaque pays était la même que celle de la Suisse, un réchauffement climatique pouvant atteindre 3℃ se produirait d’ici 2100.
Le dossier de preuves scientifiques rassemblé par KlimaSeniorinnen pour étayer leur cas illustre l’impact du changement climatique sur la santé des personnes. Il met en évidence la façon dont les personnes âgées et les femmes sont particulièrement vulnérables.
Ils plaideront devant le tribunal que la Suisse a violé les articles 2 et 8 de la Convention européenne des droits de l’homme. Ces deux articles protègent le droit à la vie et le droit au respect de la vie privée et familiale.
“Le système politique est trop lent”
Elisabeth Stern est l’une des membres de KlimaSeniorinnen en route pour Strasbourg.
Elle s’est d’abord impliquée dans l’activisme dans les années 1970 après avoir réalisé le lien entre la faim dans le monde et la surconsommation dans les pays du Nord.
À partir de là, elle s’est intéressée au mouvement pour la paix et, éventuellement, à la mouvement climatique après un « réveil » sur les effets du changement climatique de notre planète au Zimbabwe dans les années 90. Après avoir travaillé pour une société de financement de l’environnement pendant plusieurs années, Elisabeth a pris sa retraite.
“Quand j’ai pris ma retraite, il était tout simplement très clair que je devais être un militant. Je ne pouvais tout simplement pas être autre chose », a-t-elle déclaré à Euronews Green.
Elle a donc rejoint les KlimaSeniorinnen, un groupe de femmes de sa tranche d’âge luttant pour la même cause. Ils avaient vécu les mêmes événements politiques et historiques cruciaux qu’elle, nombre d’entre eux ayant consacré toute leur vie à l’activisme.
“Ces femmes, elles étaient une telle inspiration”, explique-t-elle.
“Vous savez, beaucoup d’entre eux ont des corps fragiles, mais leur esprit est si clair. Elles ont également été des militantes toute leur vie, à commencer par le mouvement anti-nucléaire et le mouvement des femmes.
Et rejoindre le groupe a même révélé certaines choses dont l’homme de 74 ans n’avait pas réalisé qu’elles étaient possibles.
Ayant grandi dans un pays hautement démocratique avec de nombreuses occasions de contester la façon dont les choses se faisaient, Elisabeth a été surprise d’apprendre que vous pouviez traduire votre gouvernement en justice.
Mais, ajoute-t-elle, il était clair que “le système politique est encore beaucoup trop lent pour ce qui est nécessaire”.
Que signifiera le verdict de l’affaire pour KlimaSeniorinnen ?
A Strasbourg, Elisabeth et les autres femmes âgées espèrent qu’un précédent pourra être établi sur la question de savoir si la protection du climat est un droit humain.
C’est la première fois que la Cour européenne des droits de l’homme organise une audition publique pour déterminer dans quelle mesure un pays comme la Suisse doit réduire ses émissions pour protéger l’environnement droits humains de sa population. C’est aussi le premier cas climatique comparaître devant la Grande Chambre du tribunal.
KlimaSeniorinnen pense que le résultat pourrait avoir des ramifications beaucoup plus larges.
“C’est la première fois qu’un tribunal doit décider si la protection du climat est un droit de l’homme”, déclare Elisabeth.
Elle espère qu’ils pourront examiner la demande « sans idéologie » pour déterminer si les articles 2 et 8 de la Convention européenne des droits de l’homme ont été violés.
Si le tribunal décide que la protection du climat est une question de droits de l’homme, cela a un impact sur les 46 autres États du Conseil européen. N’importe lequel de ces pays pourrait également déposer une plainte, se référer à ce verdict et dire qu’il veut la même chose.
« C’est ce que j’espère maintenant. Qu’ils le précisent, ils adoptent en fait une décision claire, même peut-être une décision qui a un précédent pour d’autres États », déclare Elisabeth.
Mais s’ils refusent KlimaSeniorinnen, ajoute-t-elle, ce serait très difficile à accepter.
«Ils légitimeraient presque la trajectoire climatique insatisfaisante sur laquelle se trouvent la Suisse et bien sûr de nombreux autres pays. Ce serait une très mauvaise histoire.
Un moment historique charnière pour l’action climatique
Quelle que soit l’issue de l’affaire, Elisabeth estime qu’à certains égards, ils ont déjà gagné.
Quand ils ont commencé il y a six ans, très peu de gens étaient au courant du procès. Désormais, les membres de KlimaSeniorinnen répondent chaque jour à plusieurs demandes d’interviews sur l’affaire et plusieurs centaines de personnes devraient se rassembler mercredi à Strasbourg pour les soutenir.
Le même jour que le procès climatique suisse, la Cour EDH entendra également une affaire de Damien Carême, l’ancien maire de Grande-Synthe en France. Semblable à KlimaSeniorinnen, il soutient que le gouvernement français n’a pas fait tout ce qu’il pouvait pour réduire les émissions et a donc violé ses droits humains.
Le nombre de cas augmente et des pays comme le Pays-Bas et la Belgique ont déjà pris des décisions cruciales. La décision de savoir si l’action contre le changement climatique est une question de droits de l’homme pourrait être un moment historique.
