Primrose Saungweme se souvient encore du grand soulagement qu’elle a ressenti lorsque son bébé a été vacciné à la Chikanga Polyclinic au Zimbabwe l’année dernière.
« Je me suis sentie si heureuse après qu’il ait été vacciné contre la polio », déclare cette mère de deux enfants âgée de 30 ans qui vit à Mountain Rise, une banlieue à forte densité de la ville de Mutare.
« J’étais inquiète parce que j’entendais des histoires d’autres enfants mourant de la poliomyélite et de la rougeole. Après la vaccination, je savais que mon bébé était en sécurité.
Aujourd’hui, elle est revenue avec son petit garçon rebondissant Akundwe Mutiche, maintenant âgé de 18 mois, pour un examen de routine à la clinique.
Les vaccins nécessitent une alimentation continue pour le stockage
La polyclinique de Chikanga utilise l’énergie de l’énergie solaire stockée dans batteries à lithium comme secours en cas de délestage ou de coupure de courant du réseau national.
Le Zimbabwe et les pays voisins étant en proie à une crise de l’énergieces pannes programmées – où l’alimentation électrique ne peut pas suivre la demande – sont devenues régulières et prolongées.
Mais les batteries aident à garder les vaccins au frais dans la chambre froide de la clinique.
À la fin de l’année dernière, les pays d’Afrique australe ont connu une épidémie de poliomyélite sauvage, menaçant la vie de millions d’enfants.
Fin octobre, Zimbabwe a lancé un programme de vaccination de plus de 2,5 millions d’enfants de moins de cinq ans à travers le pays pour atténuer la maladie mortelle.
Le pays avait déjà du mal à contenir une épidémie de rougeole depuis le premier cas signalé en avril 2022 dans la province de Manicaland. La maladie a coûté la vie à plus de 750 personnes début octobre 2022 et le gouvernement a cessé de publier les chiffres des décès afin de ne pas “semer la panique” parmi les citoyens.
Il a lancé un programme de vaccination et, en octobre de l’année dernière, environ 85 % de tous les enfants de moins de cinq ans étaient entièrement vaccinés contre la rougeole dans tout le pays.
La grande majorité des vaccins doivent être conservés entre 2°C et 8°C alors que la température idéale pour un réfrigérateur à vaccins est de 5°C, selon le NHS du Royaume-Uni.
Avec le délestage expérimenté dans Zimbabwele maintien des vaccins aux températures froides requises dans certaines cliniques du Zimbabwe peut constituer une menace pour les agents de santé.
Comment les stations solaires aident-elles?
La Polyclinique de Chikanga est l’une des formations sanitaires où des stations solaires ont été installées par le Programme des Nations Unies pour le Développement (PNUD) en partenariat avec le Ministère de la Santé.
Les statistiques du PNUD montrent que l’initiative « Solar for Health » a vu 1 044 établissements de santé alimentés à l’énergie solaire depuis son lancement en 2016.
« Les systèmes solaires sont de 5 kilowatts (kW), 7 kW, 10 kW ou 40 kW, selon la taille de l’installation et les besoins en énergie pour alimenter des fonctions spécifiques telles que l’éclairage général, le laboratoire, la chaîne du froid pharmaceutique et la pharmacie », a déclaré le porte-parole du PNUD, Anesu Freddy. .
Un responsable de la ville de Mutare, l’autorité locale en charge de la polyclinique de Chikanga, a déclaré à Euronews Green que le système solaire à l’établissement de santé est essentiel pour fournir une alimentation électrique ininterrompue pendant le délestage.
«Le système aide au stockage des vaccins et au maintien de la chaîne du froid», dit-il, qui couvre tout, des chambres froides aux réfrigérateurs et aux boîtes de transport.
« Il est également vital dans les systèmes électroniques de gestion des patients et les dossiers de santé électroniques. La saisie électronique des données est facilitée et il y a un éclairage continu même pendant les délestages, en particulier pendant la saison des pluies.
Le Zimbabwe est frappé par une crise énergétique
En novembre, les autorités du Zimbabwe ont reçu l’ordre de fermer Kariba, la principale centrale électrique du pays, jusqu’en janvier. Cela était dû aux faibles niveaux d’eau au barrage de Kariba, entraînés par changement climatique.
En conséquence, le Zimbabwe a imposé un horaire de délestage de plus de 18 heures alors qu’en Zambie, les gens passent 15 heures sans électricité.
Le Zimbabwe a besoin d’une demande moyenne d’électricité d’environ 1 735 mégawatts (MW), selon la société d’État Zimbabwe Electricity Distribution Company (ZETDC).
Au 12 janvier, l’électricité totale disponible au Zimbabwe était de 695 MW, la centrale électrique de Kariba générant 259 MW en dessous de sa capacité installée de 1 050 MW. La centrale électrique au charbon de Hwange produit 436 MW.
Pour combler le déficit énergétique, le pays importe entre 200MW et 450MW de ses voisins. Il s’agit notamment de la compagnie d’électricité publique sud-africaine Eskom Holdings, de la société mozambicaine Hidroeléctrica de Cahora Bassa (HCB) et de la compagnie d’électricité zambienne Zambia Electricity Supply Corporation Limited.
Eskom, qui renfloue habituellement le Zimbabwe, a également du mal à contenir les coupures de courant chez lui. Afrique du Sudla plus grande économie du continent, met en place un délestage de plus de six heures.
Tous les hôpitaux du Zimbabwe pourraient être alimentés par l’énergie solaire
« Le gouvernement du Zimbabwe devrait de toute urgence investir davantage dans l’énergie solaire dans nos cliniques, car énergie solaire est plus fiable et durable, surtout compte tenu de la crise électrique actuelle qui affecte le pays », déclare Itai Rusike, directeur exécutif du Groupe de travail communautaire sur la santé. L’organisation dirigée par la communauté défend le droit des gens à des services de santé équitables dans le pays.
“L’énergie solaire est plus efficace pour les centres de santé ruraux et les communautés difficiles d’accès où les coupures de courant sont plus fréquentes, car l’énergie solaire aide à la gestion de la chaîne du froid des vaccins et aux installations de stockage frigorifique afin de maintenir l’intégrité des vaccins et d’éviter le gaspillage de vaccins. .”
Il dit que le gouvernement devrait faire équipe avec des partenaires de développement, des organisations non gouvernementales et le secteur privé pour renforcer les services de santé et améliorer la qualité des soins de santé en investissant dans l’énergie solaire dans les cliniques.
“La participation communautaire et l’appropriation communautaire dans le secteur de la santé sont également importantes car les communautés peuvent aider à assurer la sécurité et à protéger les installations solaires pour éviter les vols et les interruptions des services de santé”, explique-t-il.
Freddy souligne que le projet d’installation solaire est étendu à 19 établissements de santé supplémentaires dans Zimbabwe de 2022 à 2023.
Il dit que le PNUD aide le ministère de la Santé à mobiliser des ressources pour installer des systèmes solaires dans toutes les cliniques et hôpitaux publics du pays.
Saungweme ajoute qu’elle est heureuse de ne pas subir de retard lorsqu’elle vient pour un examen de routine avec son bébé à la Chikanga Polyclinic.
« À la maison, nous passons toute la journée sans électricité, mais ici, les infirmières ne nous ont jamais dit qu’elles ne pouvaient pas soigner mon bébé à cause des coupures d’électricité », dit-elle en souriant en tenant son bébé dans ses bras.
“L’électricité est toujours disponible ici.”
