Le créateur du World Wide Web a maintenant pour mission de le sauver.
Sir Timothy Berners-Lee, la personne qui a rendu possible la lecture de cet article en ligne, a inventé le concept du Web en 1989.
Mais 33 ans plus tard, il pense que les plateformes technologiques « contrôlent le monde et manipulent les gens en fournissant des informations ».
S’adressant à Euronews Next lors de la conférence Web Summit à Lisbonne au début du mois, Berners-Lee a déclaré que “certaines personnes pensaient que les gens de la technologie sauveraient le monde à l’époque. Maintenant, nous sommes dans une situation où il y a beaucoup de choses qui ne vont pas avec le Web ».
Sa solution est “une correction à mi-parcours pour le reprendre”, qu’il appelle Web3.0.
Ce n’est pas la même chose que Web3, le nom qui a été agité par de nombreux acteurs du monde de la technologie comme la prochaine itération d’Internet.
Mais avant de sauter sur son avenir et ses périls, il est important de connaître ses origines et son évolution.
Comment le World Wide Web a commencé
Berners-Lee est né en 1955 à Londres et a étudié la physique à l’Université d’Oxford.
Dans les années 1980, il a commencé à travailler comme consultant à l’Organisation européenne pour la recherche nucléaire (CERN), où il a proposé le prototype WEB original, qu’il a appelé “Enquire Within Upon Everything”. Son objectif était de permettre aux scientifiques de partager des données entre les systèmes.
Mais Internet n’est pas la même chose que le Web. Internet existait déjà dans les années 1970 mais personne ne le savait vraiment.
Les ingénieurs électriciens Bob Kahn et Vint Cerf ont d’abord développé le protocole Internet (IP), qui permettait de partager des informations par ordinateur. En un mot, cela a créé un processus par lequel les ordinateurs ont ensuite pu se parler. C’est la partie physique à laquelle le Web peut alors se connecter.
Berners-Lee est alors venu et a écrit sa proposition de développer un système d’information unique distribué pour répondre à la demande de partage automatisé d’informations entre les scientifiques des universités et des instituts du monde entier.
En 1990, il a écrit une deuxième proposition pour le Web, qui décrivait les termes d’un “projet hypertexte” appelé “WorldWideWeb” qui permettait aux navigateurs de visualiser des “documents hypertextes”.
À la fin de l’année, son idée était opérationnelle et il a développé le code de son serveur Web sur un ordinateur.
Pour éviter qu’il ne s’éteigne accidentellement, l’ordinateur portait une étiquette – manuscrite et à l’encre rouge – qui disait : “Cette machine est un serveur. Ne l’éteignez pas !!”
Comment Internet a décollé
En 1993, le CERN a mis le logiciel du World Wide Web dans le domaine public.
On a alors vu l’émergence de la première étape d’Internet, le Web1.0. Bien qu’il soit accessible à tous, il s’agissait d’un type de Web en lecture seule et seuls les rares connaissant les tenants et les aboutissants du codage pouvaient publier quoi que ce soit.
Cela a conduit au développement du Web2.0, qui nous permet maintenant d’interagir davantage avec le Web et de devenir des créateurs afin de pouvoir publier ce que nous aimons sous de grandes plateformes telles que Google, Facebook, etc.
Mais cela ne vient pas gratuitement. En retour, bon nombre de ces entreprises peuvent prendre nos données qui peuvent être utilisées pour des publicités ciblées.
UN solution plus sûre
L’idée de Berners-Lee pour un nouveau Web est née alors qu’il travaillait dans son laboratoire du Massachusetts Institute of Technology (MIT), où il essayait de trouver une nouvelle façon de décomposer Internet et de protéger nos données.
Sa solution aux dysfonctionnements du Web2.0 est la troisième couche de protocoles, donnant à une personne la possibilité de se connecter à quelque chose avec son propre identifiant personnel.
Il a proposé un nouveau projet appelé Solid, puis une nouvelle société appelée Inrupt pour aider Solid à se lancer.
La plateforme de Berners-Lee est accessible depuis votre navigateur. Mais ce n’est pas une application ; il l’appelle un “Pod”, où vous pouvez stocker vos données privées et y accéder très facilement.
En termes plus simples, il peut être considéré comme votre clé ou une identification numérique sécurisée.
Il a déclaré que c’était sa vision du Web3.0, soulignant que ce n’est pas Web3 qui utilise le système de blockchain Ethereum et promet d’être décentralisé.
Le problème avec Web3 est que les données telles que les dossiers de santé peuvent facilement être tracées ; comme il est public, le sécuriser coûte cher. La vitesse est un autre problème et on se demande si elle peut être entièrement décentralisée.
De nombreuses sociétés de crypto-monnaie et de métaverse brandissent le mot Web3 comme l’avenir d’Internet. Mais Inrupt n’est pas d’accord.
“Nous parlons du Web 3.0 qui est la vraie chose… pas un détournement marketing si vous voulez”, a déclaré John Bruce, PDG et co-fondateur d’Inrupt, qui a rejoint Berners-Lee il y a environ cinq ans.
« Tim m’a expliqué un soir au cours d’un dîner que le Web tel qu’il se déploie n’est pas le Web que nous imaginions. Mais nous pourrions l’amener à un endroit tant que nous le heurtions dans le bon sens », a-t-il déclaré.
« Nous avons beaucoup travaillé avec la communauté open source, etc. Mais nous avons complété le tableau du puzzle technologique de ce dont le Web devrait avoir besoin ».
La technologie est déjà disponible et Berners-Lee a déclaré qu’Inrupt s’entretenait avec les gouvernements – y compris ceux d’Europe – sans divulguer exactement quels pays.
Est-il encore disponible ?
Mais il est déjà en cours de déploiement en Flandre, la région flamande du nord de la Belgique. Berners-Lee a déclaré que les services sociaux seront fournis via les Pods et que d’ici la fin de l’année, ses 6,5 millions de citoyens pourront utiliser cette technologie.
Les autres utilisateurs incluent le secteur de l’assurance ainsi que de nombreux autres types d’entreprises.
Mais la technologie vise à être accessible à tous et à tous les pays, et peut également aider à sauver des vies.
Inrupt a travaillé avec des ONG pour aider les réfugiés en leur permettant de partager leur Pod. Ils peuvent ensuite partager leurs données médicales, les vêtements et les tentes qui leur ont été remis, et s’inscrire auprès de l’ONG, ce qui fait gagner du temps.
Berners-Lee a déclaré que d’autres pays avaient demandé son aide pour les victimes de violence domestique et Inrupt a donné des capsules aux personnes touchées.
“J’ai entendu dire que lorsque quelqu’un se rendait à la police, c’était généralement en moyenne après la 37e fois qu’il avait été blessé”, a-t-il déclaré.
“Et donc c’est un sentiment que si [a Pod] est donnée à une personne, elle peut simplement suivre ce qui se passe en toute confidentialité et si elle a besoin d’aller voir la police, elle a une piste ».
Les Pods peuvent aider tous les membres de la société à protéger leurs données en ligne.
La société semble également prête pour cela, beaucoup d’entre nous étant plus protecteurs vis-à-vis de nos données depuis les révélations sur les pirates informatiques russes interférant avec les élections américaines de 2016, la désinformation généralisée et le FacebookCambridge Analytica scandale.
Tout le monde gagne même Big Tech
Mais comment les grandes plateformes réagiraient-elles si elles perdaient l’accès à nos données qu’elles revendent aux entreprises et aux annonceurs pour faire du profit ?
Selon Bruce, tout le monde y gagne car les citoyens contrôleraient la quantité de données qu’ils divulguent et les entreprises auraient une meilleure compréhension des préférences des utilisateurs.
La tâche d’Inrupt est maintenant de continuer à parler aux gouvernements et aux entreprises afin que davantage de pods soient utilisés à travers le monde.
Mais même s’il est utilisé partout, il reste encore beaucoup à faire pour faire du Web un espace sûr.
« Le Web a toujours été accessible et il est vraiment important qu’il ait une sorte d’internationalisation. Donc, s’assurer que cela fonctionne dans de nombreuses langues et pour les personnes handicapées pourrait être très important avec des applications solides [Pods],” il a dit.
Il craint également la forme que prendra le métaverse.
« Il y aura des problèmes. Si vous craignez d’être une blogueuse féministe sur Twitter, alors à quoi cela ressemblera-t-il dans le monde de la réalité virtuelle ? » dit Berners-Lee.
“De toute évidence, il va falloir beaucoup réfléchir à la manière de construire des systèmes pour des lieux sûrs”, a-t-il déclaré, démontrant que le travail pour faire du Web un espace plus démocratique et sécurisé est loin d’être terminé.
