Elon Musk abandonne sa bataille juridique pour renoncer à acheter Twitter et propose maintenant de mener à bien son offre initiale de 44 milliards de dollars (44 milliards d’euros) pour la plate-forme de médias sociaux.
Le PDG mercuriel de Tesla a fait cette offre dans une lettre à Twitter, a révélé Musk dans un dossier déposé mardi auprès de la Securities and Exchange Commission des États-Unis.
L’offre intervient deux semaines seulement avant que le procès de Twitter visant à forcer Musk à conclure l’accord ne soit jugé devant le Delaware Chancery Court.
Le dossier indique qu’il conclura l’accord tant qu’il obtiendra un financement par emprunt et à condition que le tribunal se débarrasse du procès.
En réponse, Twitter a annoncé son intention de clôturer la transaction à 54,20 $ (54,34 €) par action après avoir reçu la lettre de Musk. Mais la société s’est abstenue de dire qu’elle abandonnait son procès contre l’entrepreneur milliardaire.
“Je ne pense pas que Twitter abandonnera sa date de procès sur la seule parole de Musk – il va avoir besoin de plus de certitude quant à la fermeture”, a déclaré Andrew Jennings, professeur à la Brooklyn Law School, notant que la société pourrait également s’inquiéter de la proposition de Musk. une tactique dilatoire. Après tout, il a déjà tenté de reporter le procès à deux reprises sans succès.
‘Un accélérateur pour créer X, l’application de tout’
La négociation des actions de Twitter, qui avait été interrompue pendant une grande partie de la journée en attendant la publication de la nouvelle, a repris ses activités mardi soir et a bondi de 22 % pour clôturer à 52 $ (52,13 €). C’est toujours en dessous du prix de 54,20 $ de l’offre de Musk.
Musk est resté silencieux sur les nouvelles sur Twitter jusqu’à mardi en fin d’après-midi, lorsqu’il a tweeté que “l’achat de Twitter est un accélérateur pour créer X, l’application tout” sans autre explication.
Son demi-tour est le dernier rebondissement d’une saga très médiatisée impliquant l’homme le plus riche du monde et l’une des plateformes de médias sociaux les plus influentes.
Une grande partie du drame s’est joué sur Twitter lui-même, avec Musk – qui compte plus de 100 millions d’abonnés – déplorant que l’entreprise ne soit pas à la hauteur de son potentiel en tant que plate-forme de liberté d’expression et ait trop de faux comptes, ou “bots”. “.
“Son cas n’avait pas l’air si solide”
En concluant l’accord, Musk a essentiellement donné à Twitter ce qu’il recherchait auprès du tribunal : “l’exécution spécifique” du contrat avec Musk, ce qui signifie qu’il devrait procéder à l’achat au prix d’origine. Le contrat signé par Musk prévoit également des frais de rupture de 1 milliard de dollars (1 milliard d’euros).
Eric Talleyprofesseur de droit à l’Université de Columbia, a déclaré qu’il n’était pas surpris par le revirement de Musk, en particulier avant une déposition prévue de Musk par les avocats de Twitter à partir de jeudi qui “n’allait pas être agréable”.
“Sur le fond juridique, son cas n’avait pas l’air si solide”, a déclaré Talley. “Cela ressemblait à un cas de remords d’acheteur assez simple.”
Si Musk devait perdre le procès, le juge pourrait non seulement le forcer à conclure l’accord, mais également imposer des paiements d’intérêts qui auraient augmenté son coût, a déclaré Talley.
Ce qui a surpris Talley, c’est que Musk ne semble pas essayer de renégocier l’accord. Même une modeste réduction de prix aurait pu donner à Musk une “victoire morale” et la capacité de dire qu’il a tiré quelque chose du long différend, a déclaré Talley.
Bataille contre les robots spam de Twitter
Musk a tenté de se retirer de l’accord pendant des mois après avoir signé pour acheter la société de San Francisco en avril. Les actionnaires ont déjà approuvé la vente et les experts juridiques affirment que Musk a été confronté à un énorme défi pour se défendre contre le procès de Twitter, qui a été déposé en juillet.
Musk a affirmé que Twitter avait sous-estimé le nombre de faux comptes sur sa plate-forme, et Twitter a intenté une action en justice lorsque Musk a annoncé que l’accord était annulé.
L’argument de Musk reposait en grande partie sur l’allégation selon laquelle Twitter avait déformé la façon dont il mesure l’ampleur des comptes de « spam bot » qui sont inutiles pour les annonceurs.
La plupart des experts juridiques pensent qu’il a dû faire face à une bataille difficile pour convaincre la chancelière Kathaleen St. Jude McCormick, juge en chef du tribunal, que quelque chose a changé depuis l’accord de fusion d’avril qui justifie la résiliation de l’accord.
Pourquoi Elon Musk a-t-il changé d’avis à ce moment-là ?
Des experts juridiques ont déclaré que Musk avait peut-être prévu qu’il perdrait le procès à venir.
Les choses ne se sont pas bien passées pour lui devant le tribunal récemment, le juge statuant plus fréquemment en faveur de Twitter sur les questions de preuve, a déclaré Ann Lipton, professeure agrégée de droit à l’Université de Tulane. Le juge a rejeté plusieurs des demandes de découverte de Musk, a déclaré Lipton.
Il est également possible que les co-investisseurs de Musk dans l’accord aient commencé à s’inquiéter de la manière dont l’affaire se déroulait, a-t-elle déclaré.
Le principal argument de Musk pour résilier l’accord – que Twitter déformait la façon dont il mesurait son problème de “spam bot” – ne semblait pas non plus aller bien car Twitter avait travaillé pour distinguer les tentatives de Musk d’amener des scientifiques de données tiers à renforcer ses préoccupations.
Twitter a maintenant des options dans l’affaire et n’a pas nécessairement à accepter une nouvelle offre de Musk, a déclaré Robert Anderson, professeur de droit à l’Université Pepperdine.
“Twitter pourrait toujours craindre que la même chose ne se reproduise sans une sécurité supplémentaire”, a déclaré Anderson. “Ils vont vouloir avoir l’assurance que l’accord va se faire tout de suite.”
Talley de Columbia a déclaré qu’il insisterait pour que Musk place de l’argent sur un compte séquestre jusqu’à ce que l’accord soit conclu. Un tel compte pourrait contenir de l’argent et/ou des actions Twitter, comme une démonstration de bonne foi de Musk, a suggéré Talley.
