« Après des mois de travail des services de renseignement, pour retrouver Maduro et [le] comprendre, au début de décembre, nos forces étaient prêtes à intervenir en attente d’une conjoncture favorable », retrace Dan Caine
Dan Caine affirme que les renseignements américains ont passé plusieurs mois à essayer de savoir « où était Maduro et comprendre comment il se déplaçait, où il vivait, où il voyageait, ce qu’il mangeait, ce qu’il portait, quels étaient ses animaux de compagnie » et qu’au début du mois de décembre, « nos forces étaient prêtes à intervenir en attente d’une conjoncture favorable ».
« La nuit dernière, les conditions météorologiques se sont suffisamment améliorées pour dégager un passage que seuls les aviateurs les plus expérimentés au monde pouvaient franchir (…). A 22 h 46 [4 h 46, samedi, à Paris], le président a ordonné aux forces armées américaines de poursuivre cette mission. Il nous a souhaité bonne chance et bon courage », relate le chef d’état-major américain.
Toujours selon Dan Caine, les forces américaines sont « arrivées au complexe de Maduro à 1 h 01 [7 h 01, à Paris] et les forces d’intervention ont pénétré dans le complexe et ont progressé avec rapidité, précision et discipline vers leur objectif, isolant la zone afin de garantir la sécurité des forces terrestres ».
Le chef d’état-major américain affirme qu’à « leur arrivée dans la zone cible, les hélicoptères ont essuyé des tirs et ont riposté avec une force considérable en état de légitime défense. Un de nos appareils a été touché, mais est resté en état de vol ». Plus tôt, Donald Trump a affirmé qu’aucun appareil américain n’avait été perdu lors de l’opération.
Sans donner plus de détails, Dan Caine affirme que « Maduro et son épouse, tous deux inculpés, se sont rendus et ont été placés en détention par le département de la justice, avec l’aide remarquable et précise des forces armées américaines, sans aucune perte de vie américaine. Après leur arrestation, les forces ont commencé à préparer leur départ. Des hélicoptères ont été mobilisés pour l’exfiltration, tandis que des avions de chasse et des drones assuraient la couverture aérienne et l’appui-feu ».
Selon Dan Caine, « plusieurs incidents d’autodéfense ont eu lieu lors du retrait des forces du Venezuela », mais « l’exfiltration s’est déroulée avec succès, et les forces ont regagné leurs bases navales. A 3 h 29, [9 h 29 à Paris] Maduro et son épouse ont embarqué sur l’USS Iwo Jima », conclut-il.
