David Le Breton est professeur de sociologie et d’anthropologie à l’université de Strasbourg, spécialiste des représentations et des mises en jeu du corps humain. Il est l’auteur de La Fin de la conversation ? La parole dans une société spectrale (Métailié, 2024).
Comment définiriez-vous la conversation ?
La conversation est par essence un rapport de visage à visage. Quand on se parle en face à face, on prête attention à son interlocuteur, on se regarde dans les yeux. Quand on marche ensemble côte à côte, on se tourne régulièrement vers l’autre pour guetter ses réactions sur son visage. Il y a une place pour le corps, mais aussi pour le silence. Dans la conversation, le silence n’est pas une anomalie, mais simplement une respiration, une manière de laisser l’échange suivre son propre rythme. La communication, c’est tout le contraire : le visage, le corps disparaissent. On est dans l’utilitarisme, la prise d’information. Alors que la conversation, c’est le va-et-vient du sens : on est dans l’incertitude, la gratuité. Quand on engage la conversation avec son voisin dans un train, on ne sait pas quelle direction va prendre l’échange. La conversation est un art d’équilibriste, un plaisir, un art de vivre.
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