L’homme mort jeudi 12 mars en attaquant une synagogue dans la banlieue de Detroit, dans le Michigan, s’est tiré une balle dans la tête, a annoncé l’agent de la police fédérale américaine (FBI) Jennifer Runyan lors d’une conférence de presse vendredi.
Alors que l’auteur a été identifié comme un Libanais ayant perdu des membres de sa famille dans une attaque israélienne au Liban plus tôt ce mois-ci, « il serait irresponsable de ma part de spéculer sur son mobile », a ajouté cette membre de la police fédérale.
Elle a également dit que le FBI ne faisait aucun lien entre cette attaque et celle intervenue le même jour à l’université Old Dominion de Norfolk (Virginie), dans l’est des Etats-Unis, où un instructeur militaire a été tué et deux personnes blessées par un homme qui a ouvert le feu dans une classe du corps de formation des officiers de réserve (ROTC) avant d’être lui-même abattu.
L’assaillant de la synagogue de Temple Israel à West Bloomfield a été identifié comme étant Ayman Mohamad Ghazali, 41 ans, né au Liban, arrivé à Detroit en 2011 avec un visa accordé aux conjoints de citoyens américains et devenu lui-même citoyen américain en 2016.
Des agents de sécurité ont tiré sur lui après qu’il a défoncé au volant d’un pick-up les portes de la synagogue – qui se présente comme la plus grande du judaïsme réformé aux Etats-Unis – et ouvert le feu depuis son véhicule. Ghazali s’est ensuite retrouvé coincé dans son pick-up en flammes et s’est tiré une balle dans la tête « à un moment pendant la fusillade », a précisé Mme Runyan.
Dans son véhicule ont été retrouvés « de grandes quantités de feux d’artifice » ainsi que « plusieurs bidons de liquide inflammable », probablement de l’essence, consommés en partie par l’incendie.
Des proches morts dans des frappes israéliennes au Liban
Sur les quelque 600 membres des forces de l’ordre engagés dans l’opération qui a suivi, notamment pour venir en aide à une centaine d’enfants présents dans la synagogue, 63 ont été hospitalisés après avoir inhalé de la fumée, a précisé le shérif du comté d’Oakland, Michael Bouchard, vendredi. Un agent de sécurité, renversé par le suspect, a également été conduit à l’hôpital.
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Jeudi, Jennifer Runyan avait qualifié cette attaque d’« acte de violence ciblé contre la communauté juive ».
Le New York Times a rapporté vendredi que, le 5 mars, une frappe aérienne israélienne au Liban avait tué Ibrahim, le frère de Ghazali, ainsi que les deux jeunes enfants de ce dernier, et un autre frère, Qassem.
Selon le journal, Ghazali avait, avant son geste, assisté à une cérémonie funèbre pour ses proches près de Dearborn (Michigan) en compagnie de membres de sa famille et d’autres personnes originaires du village libanais de Machghara.
Divorcé et père de deux adolescents, Ghazali travaillait jusqu’à récemment comme serveur, précise le New York Times.
