Un public électrique, du spectacle, mais une fin amère pour clore son tournoi : Alexis Lebrun a été dominé et battu en demi-finales du WTT Champions de Montpellier, sur ses terres, par le pongiste suédois Truls Moregard (10-12, 7-11, 15-13, 4-11, 5-11), dimanche 2 novembre.
Dernier représentant tricolore, le Français de 22 ans s’est incliné aux portes de la finale et au terme d’un duel engagé mais presque à sens unique, contre un adversaire réputé pour son jeu atypique, 5e au classement mondial et médaillé d’argent aux Jeux olympiques de Paris.
Mis à mal sur son service, mais surtout sur son coup droit habituellement ravageur, le tout récent champion d’Europe par équipes a subi l’efficacité de son adversaire, concédant une première manche serrée. L’enchaînement de fautes directes a finalement scellé le destin de l’Héraultais, piégé par le rythme soutenu dicté par le Suédois, malgré un regain d’énergie dans les troisième et quatrième sets.
« Il m’a dominé du début à la fin »
Truls Moregard « a été super fort, il jouait super bien », a reconnu Alexis Lebrun au micro de RMC Sport. « Il a réussi à être très agressif, il variait bien ses trajectoires, il m’a bien gêné. Il m’a dominé du début à la fin. Il n’y a pas tant de regrets que ça. Il était au-dessus, ça fait mal, mais c’est comme ça », a conclu, fataliste, l’aîné des frères Lebrun.
« Je sais que vous souhaitiez une fin différente, mais je voulais tellement gagner aujourd’hui, s’est presque excusé Truls Moregard devant le public tricolore. Ce sera l’Europe face à l’Asie en finale, donc j’espère que vous serez derrière moi. »
A 17 heures, l’enceinte montpelliéraine devrait toutefois être partagée lors de l’ultime duel pour le titre. Truls Moregard y affrontera l’impressionnant Japonais de 18 ans Sora Matsushima, tombeur en quarts du Français Simon Gauzy, puis, en demies, du Sud-Coréen Jang Woo-jin (12-10, 11-9, 10-12, 11-7, 11-8). L’affrontement s’annonce spectaculaire – entre deux pongistes aux styles opposés –, mais donc forcément décevant pour le public de la Sud de France Arena, qui espérait pouvoir encourager son champion local jusqu’à la victoire finale, comme Félix Lebrun en 2024.
